Visiter Sélestat – Mes conseils et bonnes adresses

Pour quelle raison? Honnêtement, je n’en ai aucune idée car c’est une ville ravissante, possédant de très beaux bâtiments dont l’incroyable Bibliothèque humaniste et il fait bon s’y balader. Les habitants sont également accueillants, il y a des boutiques sympas et d’agréables cafés où faire une pause. Bref, tout ce qu’il faut pour une visite de ville réussie! Sélestat est aussi une excellente base pour visiter l’Alsace du fait de sa localisation centrale. Cela fait pas mal d’atouts!

Pourquoi Sélestat est-elle connue ?

Sélestat est surtout connue pour sa Bibliothèque humaniste, trésor de la Renaissance dont je vous parle davantage ci-dessous. Elle est aussi célèbre pour le sapin de Noël, car c’est à Sélestat qu’a été découverte la plus ancienne mention écrite au Monde faisant référence à l’arbre de Noël!

Combien de temps pour visiter Sélestat ?

Comptez une demi-journée pour visiter Sélestat tranquillement, mais davantage si vous souhaitez aussi découvrir les environs (ce que je vous conseille!).

Que faire et que visiter à Sélestat?

Tourisme dans la vieille ville de Sélestat

Sélestat possède le label Ville d’Art et d’Histoire et il est en effet impressionnant d’admirer son patrimoine bâti lors d’une balade dans son centre-ville. Je vous invite à faire le parcours de visite proposé par l’office de tourisme, appelé “Dans les pas du lion et du géant Sletto”. Le géant serait selon la légende le fondateur de la ville et le lion est le symbole de Sélestat.

Le parcours est vraiment bien fait. Il permet d’admirer les bâtiments principaux de Sélestat et de se balader dans des quartiers, par lesquels on ne serait pas forcément passé sinon (le quartier des Tanneurs, par exemple, est une merveille, mais ce n’est pas très commerçant et je n’avais donc pas eu l’occasion d’y passer lors de mes précédentes visites).

Sélestat regorge de monuments majestueux, d’anciennes maisons à colombages et de façades peintes: il serait dommage de passer à côté! Je vous conseille d’ailleurs aussi d’entrer dans l’église Saint-Georges, qui possède notamment en son choeur de très beaux vitraux du 15e siècle.

Ne manquez pas, lors de votre visite historique de la ville, de découvrir l’office de tourisme qui se trouve dans la Commanderie Saint-Jean, l’ancienne résidence d’Ebermunster, la Tour des Sorcières sur la Place de Lattre de Tassigny, la porte de Strasbourg de la fortification Vauban, la tour Neuve, l’église Sainte-Foy, l’église des Recollets, la tour de l’Horloge, les remparts Vauban, l’Arsenal Sainte-Barbe, les bains municipaux, le splendide château d’eau ou encore la rue des Chevaliers, qui est l’une des plus anciennes rues de la ville.

Visiter la Bibliothèque Humaniste de Sélestat

Parmi les bâtiments incontournables, située dans la Halle aux Blés, on trouve la Bibliothèque Humaniste de Sélestat, dont le bâtiment actuel a été imaginé par l’architecte Rudy Ricciotti. Elle abrite des ouvrages très précieux, d’ailleurs inscrits au registre Mémoire du Monde de l’Unesco. Ce musée est unique au monde, avec plus de 3 000 documents (imprimés, incunables et manuscrits), datant du 7e au 16e siècle. Il s’agit de la collection appartenant à Beatus Rhenanus, qu’il a léguée à sa mort à sa ville natale. Un véritable trésor de la Renaissance que nous avons la chance de pouvoir admirer aujourd’hui. Si vous le pouvez, je vous conseille de participer à une visite guidée.

Pourquoi une bibliothèque humaniste classée à l’Unesco dans la ville de Sélestat?

C’est le célèbre humaniste sélestadien Beatus Rhenanus qui est à l’origine de la création de la Bibliothèque humaniste, puisqu’il légua à sa mort son incroyable bibliothèque personnelle à Sélestat, sa ville natale. Avec ses 423 volumes, contenant 1 287 œuvres et 41 manuscrits répartis dans divers recueils, ainsi que 33 manuscrits anciens et 255 lettres autographes, celle collection était l’une des plus riches et belles collections de l’époque! Elle constitue d’ailleurs « le trésor » de la Bibliothèque Humaniste de Sélestat, et a valu à la bibliothèque d’être inscrite au Registre Mémoire du monde de l’UNESCO.

Les livres, trésors des expositions

Les livres sont magnifiques, exposés avec beaucoup de précautions : maintenus à un certain angle pour ne pas les endommager, sans trop d’humidité, ni trop de lumière. Un système de rotation est mis en place qui permet aux visiteurs de découvrir régulièrement de nouveaux ouvrages. J’ai appris énormément de choses sur les livres, comme l’utilité de leurs épaisses couvertures et de leurs gros fermoirs pour les maintenir en l’état, ou les différents types de “papier” : par exemple le vélin (peau de veau mort né) ou le papier chiffon (composé de textiles). Ou encore que les gens reliaient eux-mêmes leurs livres par souci d’économie et que plusieurs livres se retrouvaient parfois “sous la même couverture”.

Se cultiver et se régaler à la Maison du Pain d’Alsace, au coeur du centre-ville

Dans un registre différent, un autre lieu emblématique de Sélestat est la Maison du pain d’Alsace, située dans l’ancien siège de la Corporation des Boulangers. La Maison du Pain est une boulangerie-musée. L’espace boulangerie possède un fournil ouvert et il est donc possible d’observer les boulangers à l’ouvrage (et de participer aux animations organisées régulièrement aussi). L’espace musée est dédié à l’histoire du pain, de la farine et du blé.

Parcourir le circuit d’art contemporain

Enfin, si vous aimez l’art contemporain, sachez que Sélestat propose un circuit d’art contemporain. Oui, on ne s’y attendrait pas forcément dans une ville de cette taille, mais il est vraiment sympa de pouvoir mêler découverte du patrimoine ancien et parcours contemporain lors de la visite de Sélestat! N’oubliez pas bien sûr de rendre visite au Fonds Régional d’Art Contemporain. Coup de coeur de mon côté pour l’oeuvre de l’artiste Sarkis intitulée “Le point de rencontre: le rêve” et ses 310 plaques de rues dont les messages laissent en effet rêveur…

Faire une pause dans un salon de thé au coeur de Sélestat

Sélestat abrite quelques adresses à la fois gourmandes et insolites: rendez-vous ici pour mes bonnes adresses de salons de thé et cafés à Sélestat.

Visiter le marché de Noël de Sélestat

En fin d’année, je vous conseille vivement de visiter le marché de Noël de Sélestat, un marché à l’écart des sentiers touristiques et qui est entièrement dédié au sapin de Noël. Pourquoi? Car sa première mention a été retrouvée dans un registre de comptes de la ville datant de 1521: il s’agit de la plus ancienne mention écrite connue au monde à ce jour faisant référence à l’Arbre de Noël!

Assister au Carnaval des Machores

Sélestat est connue en Alsace pour son carnaval, appelé Carnaval des Machores. Cela vaut le coup d’y assister si vous êtes dans le coin aux bonnes dates!

Idées d’activités autour de Sélestat

Rendre visite à un vigneron et déguster du vin

Certes, Sélestat n’est pas située sur la Route des Vins d’Alsace… Mais elle en est tellement proche que c’est tout comme! Je vous invite par exemple à aller rendre visite à l’un de mes domaines favoris, le Domaine Achillée à Scherwiller.

Faire une balade à vélo entre Route des Vins et Plaine d’Alsace

Si vous aimez pédaler, voici une très jolie idée de promenade à vélo qui est l’un des itinéraires que je recommanderais pour une première journée de découverte de l’Alsace à vélo. La boucle Cités médiévales et art baroque permet en effet d’appréhender la variété des paysages alsaciens, entre plaine et vignoble, et de faire de très belles visites en cours de route… En prime, vous pouvez facilement louer un vélo à assistance électrique auprès de l’office de tourisme si besoin.

Louer une moto électrique pour parcourir la Route des Vins

Wattrider à Sélestat propose une activité insolite: la location de motos électriques, pour que vous puissiez aller vous promener facilement sur la Route des Vins d’Alsace. Amusant!

Idées de visites à côté de Sélestat

Sélestat est très bien placée lorsque l’on souhaite visiter l’Alsace. Vous pourrez en effet facilement aller visiter des villes comme Colmar, Obernai ou Strasbourg, et des villages comme Scherwiller, mais aussi visiter le Château du Haut-Koenigsbourg, aller explorer les merveilles du ried d’Alsace ou encore aller en famille à la Volerie des Aigles, la Montagne des Singes ou le NaturOparc. Vous n’aurez que l’embarras du choix!

Mes bonnes adresses à Sélestat

Où dormir à Sélestat?

Je peux vous conseiller deux adresses si vous cherchez une chambre d’hôtes ou un gîte sympa à Sélestat: le Domaine des Remparts et Carpe Diem.

Restaurants: où manger un Sélestat?

Je peux vous recommander deux bons restos de cuisine française, le Schatzy et le Stork (avec une mention spéciale pour la superbe terrasse de ce dernier!).

Brève histoire de Sélestat

Selon la légende, la ville de Sélestat aurait été créée par le géant Sletto. Il en est fait mention pour la première fois au début du 8e siècle, mais ses origines pourraient être plus anciennes et remonter aux périodes celtiques ou romaines. Ville de commerce ou village de pêcheurs ou d’agriculteurs au 8e siècle, rien n’est moins sûr.

Propriété des ducs d’Alsace, Sélestat est cédée en 727 à l’abbaye de Murbach, propriété des rois francs. A la mort de Charlemagne, le royaume est divisé entre divers propriétaires et l’histoire de la ville demeure inconnue jusqu’au 11e siècle, lorsqu’elle devient un centre religieux avec la création de l’église Sainte-Foy.

Sous les Bénédictins, elle connaît une période de prospérité. En 1217, elle devient ville d’Empire et des remparts sont construits. Malgré la disparition du prieuré bénédictin, la ville est alors toujours un centre religieux, comprenant plusieurs abbayes et autres édifices religieux.

Sélestat grandit vite et de nouvelles enceintes sont construits plusieurs fois pour suivre la croissance de la ville. Commence alors un nouvelle longue période de prospérité en lien avec l’humanisme et la Renaissance, jusqu’au début du 16e siècle, avec comme premiers troubles la guerre des paysans jusqu’à l’annexion française au 17e siècle.

Sélestat ne retrouvera jamais le pouvoir qu’elle possédait au 14e et 15e siècles. Sa croissance économique et démographique reprendra seulement au 20e siècle après la Seconde Guerre mondiale.