Visite du Château du Haut-Koenigsbourg – Petit guide

Mon avis en synthèse

Présentation du Château du Haut-Koenigsbourg

Amoureux des châteaux forts, j’ai ce qu’il vous faut ! Le château du Haut-Koenigsbourg est un des incontournables d’Alsace. Il s’agit d’un château fort de montagne, situé à 757 mètres d’altitude. Il offre donc une vue incroyable sur les alentours et par temps clair, il n’est pas rare d’apercevoir les Alpes.

Outre son altitude, son panorama et sa couleur distinctive en grès rose des Vosges, la grande particularité du château du Haut-Koenigsbourg est son excellent état. Il date du 12e siècle, mais a été entièrement restauré au 20e siècle: c’est le seul en Alsace qui soit ainsi et il est d’ailleurs classé aux monuments historiques.

Où se situe le Château du Haut-Koenigsbourg?

Le château se situe sur les hauteurs d’Orschwiller, un village de la Route des Vins d’Alsace situé juste à côté de Sélestat dans le Bas-Rhin. On est à 26 km au nord de Colmar et à 55 km au sud de Strasbourg.

Si vous allez au château, n’hésitez pas également à visiter Sélestat, rendre visite à un vigneron ou encore visiter la Montagne des Singes (à 10 minutes en voiture ou en navette) et la Volerie des Aigles (à 15 minutes). Il serait dommage de passer à côté !

Histoire du Château du Haut-Koenigsbourg

Construction au 12e siècle

Construit au 12e siècle sur un éperon rocheux, faisant de lui un observatoire idéal et un point de repli stratégique, le château du Haut-Koenigsbourg (dont le nom signifie château du roi) a vu se succéder pendant des siècles conflits, rivalités et propriétaires (y compris les Habsbourg). Après un long siège, un pillage et un incendie, la forteresse est abandonnée en 1633 pendant plus de deux siècles, la végétation reprenant peu à peu ses droits sur les ruines.

Une restauration unique

Suite à la victoire du Royaume de Prusse contre la France lors de la guerre de 1870, l’Alsace devient allemande. Le Haut-Koenigsbourg est alors offert en 1899 à l’Empereur Guillaume II de Hohenzollern par la ville de Sélestat, qui se lance alors dans un immense chantier de restauration grâce à l’architecte Bodo Ebhardt, spécialiste en architecture médiévale, concrétisant ainsi ses idées de germanisation de l’Alsace. Ces travaux dureront huit ans. Dix ans plus tard, c’est la France qui deviendra propriétaire du château à la fin de la Première Guerre mondiale (traité de Versailles), l’Alsace redevenant alors française.

Grâce à cette restauration unique en son genre (malgré les polémiques) et le travail de réhabilitation au 20e siècle, la visite du château du Haut-Koenigsbourg offre aujourd’hui un remarquable aperçu de l’architecture, de l’histoire et de la vie au Moyen-Âge et constitue le témoin unique de deux périodes de l’histoire qui s’entremêlent.

Un lieu de tournage de films

Ce riche patrimoine, ce magnifique cadre et cette architecture particulière valent au château du Haut-Koenigsbourg d’être l’un des sites les plus visités d’Alsace, mais également d’avoir inspiré de nombreux artistes et cinéastes au fil des ans, comme Jean Renoir, Jean-Paul Carrère ou encore Dionysos et Hayao Miyzaki.

Que visiter au Château du Haut-Koenigsbourg?

Extérieur du château

De l’extérieur, le château impressionne déjà avec ses remparts fortifiés, ses tours et son bastion en étoile. Dès que l’on passe la haute porte, la visite du château du Haut-Koenigsbourg nous plonge dans un autre univers, dans un autre temps, au Moyen-âge. Même si la restauration ne date pas du tout de cette époque puisqu’elle date du 20e siècle, il faut bien avoir en tête que c’est ce que Guillaume II a souhaité pour le château: qu’il soit à la fois un musée présentant ce qu’était un château du Moyen-Âge, et par la même occasion un lieu lui permettant de montrer l’étendue de son pouvoir et de son prestige.

Au cœur de l’enceinte du château, on découvre d’abord dans la cour intérieure basse une fontaine, les écuries, un moulin, une forge et une auberge, puis on avance vers les habitations et le donjon en passant par le pont-levis et différentes cours.

Intérieur du château

À l’intérieur des tours et des logis d’habitation, certaines pièces sont meublées avec du mobilier du Moyen-Âge, d’autres avec du mobilier plus moderne, datant de l’époque du Kaiser. Des salles en enfilade décorées de lambris, des galeries en bois, la salle des fêtes, la salle des trophées, la salle des armes où sont exposées quelques pièces d’artillerie, la chambre de l’impératrice, les cuisines impériales (seulement accessibles lors des visites insolites), la salle du Kaiser, avec ses fresques du 20e siècle et sa peinture d’aigle impérial au plafond… Magnifique!

Vue panoramique et jardins

Depuis les deux tours du grand bastion, on découvre la fameuse vue sur la Plaine d’Alsace, les Vosges et la Forêt-Noire (et même les Alpes par temps clair !). À l’extérieur, on peut visiter la terrasse d’artillerie et le jardin médiéval du château du Haut-Koenigsbourg, une véritable bouffée d’air frais qui reconstitue le style des jardins médiévaux et témoigne une fois encore de l’histoire, au fil des saisons : on y trouvait de quoi se nourrir, se soigner, teindre ses vêtements et bien sûr le « jardin des plaisirs », invitant à la promenade, au repos et aux moments courtois. On y dansait et s’y amusait, on admirait les fleurs et on y contait fleurette.

Combien de temps pour la visite?

Compter environ 2h pour la durée de visite du Château du Haut-Koenigsbourg : il y a vraiment pas mal de choses à voir et le château est grand !

Visites guidées et animations

Des visites guidées en groupe de 1h sont proposées au prix de 2€. Je vous conseille vraiment de la prendre, c’est super intéressant! En plus, le château propose aussi toute l’année d’autres visites et animations variées à destination des petits et grands. Vous pouvez consulter ici le calendrier des visites. Alternativement, il est possible de prendre un audioguide au prix de 4€.

Pour les enfants, il existe notamment des visites ludiques ou encore des ateliers thématiques. Par exemple, autour de la construction médiévale, l’alimentation, la vie quotidienne aux Moyen-Age, les vitraux… C’est très sympa !