Mon avis sur la visite de la Cathédrale de Strasbourg

L’histoire de la Cathédrale Notre-Dame de Strasbourg : un défi millénaire

La Cathédrale Notre-Dame de Strasbourg a été fondée en 1015 sur les vestiges d’une cathédrale carolingienne, par l’évêque de Strasbourg Werner de Habsbourg et l’empereur Henri II. Ses fondations (uniques au monde), pour être précisément sur l’endroit où les premiers chrétiens avaient prié, ont été posées sur une nappe phréatique et nécessitèrent des années de travail et une technique antique spécifique pour être stabilisées.

La Cathédrale fut détruite dans un incendie en 1176 et la nouvelle fût élevée à partir de 1220, sur les anciennes fondations et dans un style gothique. Elle est unique de par son seul clocher, surmonté d’une flèche d’une hauteur d’environ 142m (qui lui a valu d’être l’édifice le plus haut au monde jusqu’au XIXe siècle) et achevé en 1439. Sa construction a pris plus de trois siècles et les suppositions sur son unique clocher sont variées.

Avec la Réforme, la Cathédrale a été dévolue au culte protestant au début du 16e siècle. Siège disputé jusqu’au concordat de 1801, elle est aujourd’hui exclusivement dédiée au culte catholique romain. Toutefois, son histoire demeure tourmentée au 20e siècle, avec les deux guerres mondiales, les bombardements, un incendie et la menace d’effondrement de la tour à cause de la nappe phréatique.

Que voir à la Cathédrale de Strasbourg ? (Extérieur et Intérieur)

La cathédrale de Strasbourg compte une infinité de choses à admirer, tant à l’intérieur qu’à l’extérieur. Suivez le guide pour ne manquer aucune des pépites de ce « Prodige du gigantesque et du délicat« , comme l’appelait Victor Hugo.

La façade et la flèche : un chef-d’œuvre de grès rose

Avant même de franchir le portail, prenez le temps de contempler cette incroyable façade en grès rose des Vosges. Sa couleur change selon la lumière du jour, passant du rose pâle au rouge flamboyant au coucher du soleil.

C’est une véritable « dentelle de pierre » : les milliers de sculptures et les portails racontent des scènes bibliques avec une précision chirurgicale. Admirez le frontispice, d’une modernité folle pour l’époque, et la grande rosace qui semble rayonner au-dessus de l’entrée.

Enfin, levez les yeux vers la flèche culminant à 142 mètres : une œuvre technique d’une audace inouïe au Moyen-Âge, qui a permis à la cathédrale Notre Dame-de Strasbourg de rester l’édifice le plus haut du monde jusqu’au XIXe siècle.

La nef, le grand orgue et les vitraux médiévaux

Une fois à l’intérieur de la cathédrale de Strasbourg, l’élévation gothique saisit immédiatement le visiteur. Vous pourrez admirer de nombreuses œuvres remarquables au fil de votre déambulation :

• Les vitraux : Datant du XIIe au XVe siècle, ils constituent l’un des ensembles les plus complets de France. La lumière qui les traverse crée une atmosphère mystique unique.
• Le Grand Orgue monumental : Reconnaissable à son buffet richement décoré en « nid d’hirondelle », il est tout simplement spectaculaire.
• La chaire gothique : Une pièce d’orfèvrerie de pierre sculptée par Hans Hammer, d’une finesse absolue.
• L’autel baroque : Situé dans la chapelle Saint-Laurent, il apporte une touche d’élégance contrastée à l’ensemble.

La crypte : un voyage aux origines

Ne repartez pas sans avoir visité la crypte de la cathédrale de Strasbourg. C’est la partie la plus ancienne de la cathédrale actuelle, vestige de l’édifice roman fondé en 1015. C’est un lieu calme et chargé d’histoire qui permet de mieux comprendre l’évolution du monument à travers les siècles.

L’Horloge Astronomique : le génie de la Renaissance

Un chef-d’œuvre de précision et d’histoire

Une des grandes curiosités de la cathédrale de Strasbourg est son horloge astronomique, qui jouit d’une réputation mondiale et constitue sans conteste l’une des choses à voir lors de votre visite de la cathédrale.

Ce chef d’oeuvre de la Renaissance est fascinante de par sa complexité et sa précision : elle est le fruit d’une collaboration entre artistes, mathématiciens, horlogers, sculpteurs, peintres et créateurs d’automates. Son mécanisme actuel date de 1842. Elle est très impressionnante lorsque les automates (représentant les quatre âges de la vie) s’animent!

On peut l’observer librement lors d’une visite de la cathédrale, mais on ne peut l’observer en mouvement qu’une seule fois par jour lors du Défilé des Apôtres.

Le spectacle du Défilé des Apôtres (12h30)

Le Défilé des Apôtres, durant lequel on assiste au jeu complet des automates a lieu tous les jours à 12h30 précises.

Avant cela, à 12h, a lieu la présentation de l’horloge astronomique, qui consiste en la projection d’un film au sujet de l’horloge et son histoire. Je vous conseille fortement d’assister à cette présentation de l’horloge avant d’assister à son animation, car vous pourrez ainsi nettement mieux comprendre ce que vous observerez. Je vous recommande d’entrer un peu en avance car le film démarre à 12h précises et il y a souvent du monde.

Attention, cette projection n’a pas lieu le dimanche ni les jours fériés lorsqu’une messe est célébrée à 11h (mais l’accès à l’horloge est alors libre et gratuit après la messe de 11 heures).

Comment acheter vos billets pour l’horloge astronomique ?

Vous devez acheter un billet spécial pour assister à la présentation de l’horloge et au Défilé des Apôtres. Ceux-ci ne peuvent pas être achetés en avance mais seulement le jour-même:

• Jusqu’à 11h: aux échoppes de la Cathédrale Notre-Dame de Strasbourg ;
• À partir de 11h30 : à l’entrée place Saint-Michel (accès par la place du Château)

Monter sur la plateforme de la cathédrale: Strasbourg à vos pieds

La plateforme : une vue panoramique à 360°

332 marches et, en récompense, une vue à 360° sur Strasbourg, les Vosges et la Forêt Noire. La montée à la plate-forme de la cathédrale de Strasbourg est une visite incontournable, à faire et refaire !

Elle débute dans la loge des gardiens, dont l’accès se trouve au niveau de la cathédrale, côté place du Château.  Il y a trois autres plate-formes, mais elles ne sont pas accessibles au public.

Attention, l’accès à la plateforme peut être fermé temporairement du fait de conditions météos défavorables ou d’une forte affluence par exemple (100 personnes maximum).

Ascension des 332 marches de la tour de la cathédrale

Je vous conseille vraiment de prendre votre temps pour la montée. L’ascension se fait par un escalier en colimaçon, au sein d’une tourelle pourvue d’ouvertures régulières sur l’extérieur. Cela offre des vues splendides sur les contreforts, les toits et les sculptures de la cathédrale. Vous ne pourrez pas admirer ces détails d’aussi près en haut de la plateforme.

J’ai déjà réalisé l’ascension de la plateforme de la cathédrale de Strasbourg avec des personnes sujettes à un léger vertige. Cela s’est bien passé car les escaliers comme la plateforme sont bien sécurisés. Par contre, si votre vertige est plus important, ce n’est peut-être pas une bonne idée… Il vaut mieux aussi être en bonne condition physique.

La Maison des Gardiens et la « roue à écureuil »

Une fois les 332 marches gravies, on arrive dans la maison des gardiens. Ce petit bâtiment a été construit en 1782 pour surveiller la ville et intervenir rapidement en cas d’incendie. Désormais, une exposition permet de découvrir l’histoire de la cathédrale de Strasbourg et de la ville.

On peut aussi observer la “roue à écureuil”, un treuil datant du XVème siècle destiné à monter les matériaux nécessaires à la construction de la cathédrale. Et le mécanisme d’une horloge conçue par Jean-Baptiste Schwilgué, auteur de la troisième horloge astronomique, située au coeur de la cathédrale.

Au sommet : panorama imprenable et voyage dans le temps

Sortez ensuite sur la plateforme pour profiter de la vue époustouflante sur les toits de Strasbourg, que l’on surplombe à 66 mètres de hauteur. 12 œilletons pointent sur les quartiers et bâtiments remarquables de Strasbourg, comme la Petite France, le Parlement européen, l’église orthodoxe russe ou l’église Saint-Thomas. Par beau temps, il est même possible de voir bien au-delà de la ville avec un beau panorama sur les Vosges et la Forêt Noire. Une vue imprenable!

N’oubliez pas de lever la tête pour admirer au plus près la flèche de la cathédrale culminant à 142 mètres ainsi que la tour de la croisée du transept et la toiture en cuivre de la cathédrale. Avec un peu de chance et d’attention, vous apercevrez aussi faucons pèlerin ou crécerelle, mésanges, éperviers, martinets ou passereaux. La cathédrale abrite ou sert de terrain de chasse à de nombreux oiseaux ! Par contre, pas de cigognes à proximité : elles nichent au parc de l’Orangerie 🙂

Et si on faisait un voyage dans le temps? Il existe une application gratuite, VR Strasbourg Cathédrale, pour découvrir des vues reconstituées de Strasbourg en 1730 (côté est) et en 1490 (côté ouest) et suivre l’évolution de la ville au fil des siècles grâce à des reconstitutions 3D. Enfin, la table d’observation indique au public la direction de plusieurs grandes villes mondiales.

La descente se fait elle aussi via les escaliers à colimaçon d’une autre tourelle, côté nord de la cathédrale cette fois. Là encore, ça vaut le coup de s’arrêter régulièrement pour admirer la ville, les bâtiments et la cathédrale sous un autre jour.

Tarifs et accès à la tour de la cathédrale de Strasbourg

Vous devez acheter un billet spécial pour monter sur la plateforme de la cathédrale Notre-Dame de Strasbourg. L’achat se fait directement au pied de la tour avant d’y monter, au sud par la place du Château. Il faut savoir que le prix d’entrée est reversé à la Fondation Oeuvre Notre-Dame.

Cette structure assure la préservation et la restauration de la cathédrale de Strasbourg depuis plus de 800 ans. Elle compte une trentaine de personnes spécialisées en taille de pierre, sculpture, maçonnerie, serrurerie, restauration ou études historiques. Ces travaux sont toujours réalisés à la main, préservant ainsi un savoir-faire traditionnel. La Fondation Oeuvre Notre-Dame est un cas unique en France ! Seules quelques cathédrales en Suisse, en Norvège, en Allemagne et en Autriche bénéficient d’ateliers dédiés. Je vous conseille d’ailleurs de visiter le musée de la Fondation, à quelques pas de la cathédrale.

FAQ : Tout savoir pour visiter la Cathédrale de Strasbourg