Visiter le plan incliné d’Arzviller : un ascenseur à bateaux hors du commun
Voir un bateau descendre une colline sur des rails, ça n'arrive pas tous les jours ! Le plan incliné de Saint-Louis-Arzviller est un ascenseur à bateaux installé sur le Canal de la Marne au Rhin, dans le Pays de Phalsbourg. Il se situe en Moselle, à deux pas de l'Alsace, et vous pouvez soit l'observer depuis la plateforme, soit le descendre à bord d'un bateau, l'option que j'ai testée. Formules, tarifs, durée, accès et mon avis sans filtre : je vous dis tout !
Sommaire
- Mon avis sur le plan incliné d'Arzviller
- Comment fonctionne cet ascenseur à bateaux ?
- Arzviller : en Alsace ou en Moselle ?
- Histoire : des 17 écluses à l'ascenseur à bateaux de 1969
- Visiter le plan incliné : quelle formule choisir ?
- Que faire autour d'Arzviller ?
- Ce qu'il faut retenir sur le plan incliné d'Arzviller
- Questions fréquentes avant de visiter
L’essentiel en un clin d’oeil
- 📍 Localisation : Saint-Louis-Arzviller, en Moselle (près de Lutzelbourg), sur le Canal de la Marne au Rhin
- ⏳ Durée conseillée : environ 1h30 avec la descente en bateau, visite du site comprise (30 minutes minimum pour la seule visite libre)
- 👨👩👧👦 Pour qui ? Familles, couples, curieux d’ingénierie et de patrimoine, accessible aux personnes à mobilité réduite sous conditions
- 💶 Budget : € (de 5 € la visite libre à 11 € avec la descente en bateau, tarifs adulte 2026)
- 📅 Ouverture : tous les jours d’avril à octobre (sauf le 1er mai), fermé de novembre à mars
Mon avis sur le plan incliné d’Arzviller
J’ai aimé
- Ouvrage très impressionnant
- Possibilité d’emprunter le plan en bateau
- Explications intéressantes lors du circuit en bateau
J’ai moins aimé
- Une visite qui ne remplit pas toute une journée : prévoyez une autre activité si vous venez passer la journée (mais il y a de quoi faire dans le coin !)
Comment fonctionne cet ascenseur à bateaux ?
Le principe est simple sur le papier : un bac rempli d’eau, dans lequel flotte le bateau, descend ou monte le long d’une rampe inclinée à l’aide d’un contrepoids d’équilibrage. Dans la réalité, c’est un ouvrage spectaculaire. Présenté comme le seul ascenseur à bateaux de ce type en Europe, il franchit environ 44,5 m de dénivelé, là où il fallait auparavant enchaîner 17 écluses.
Arzviller : en Alsace ou en Moselle ?
Le plan incliné se trouve en Moselle (Lorraine), près de Lutzelbourg, juste de l’autre côté de la limite avec l’Alsace. Voilà pourquoi on le range si souvent parmi les sorties alsaciennes.
Histoire : des 17 écluses à l’ascenseur à bateaux de 1969
Qui a conçu le plan incliné d’Arzviller ?
Le plan incliné a été conçu par l’ingénieur général des Ponts et Chaussées Robert Vadot, qui avait été chargé de la canalisation de la Moselle.
Pourquoi remplacer 17 écluses par un plan incliné ?
Après 4 ans de travaux, le plan incliné a été mis en service en 1969. Il permet de franchir très rapidement 44,5 mètres de dénivelé, qui nécessitait auparavant de franchir pas moins de 17 écluses !
- ⏱️ Avant 1969 : compter une journée entière de navigation pour franchir cette partie du canal
- 🚢 Depuis 1969 : quelques minutes, soit 4 minutes pour la descente ou la montée et 20 minutes de parcours total entre l’entrée et la sortie du plan
- 🏗️ Un seul bac : deux étaient prévus à l’origine, mais un seul a été construit et mis en fonction, du fait du déclin du transport fluvial
Que sont devenues les écluses ? La Vallée des Eclusiers
Suite à sa construction, le canal a été dévié et la navigation arrêtée dans la Vallée des Eclusiers, qui constitue aujourd’hui un agréable lieu de balade à pied ou à vélo.
Conseil de locale : prolongez votre visite par la ravissante Voie verte de la Vallée des Eclusiers, à pied ou à vélo.
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Visiter le plan incliné : quelle formule choisir ?
Les formules de visite en un coup d’œil (tarifs 2026)
| Formule | Ce qu’elle comprend | Durée | Adulte / enfant | Période |
|---|---|---|---|---|
| Visite libre | Exposition, plateforme haute, péniche-musée Sophie-Marie, salle des machines | 30 minutes minimum | 5 € / 4 € | Avril à octobre |
| Visite + descente en bateau | Site, descente et remontée du plan incliné, mini-croisière sur le canal | Environ 1h30 au total | 11 € / 9 € | Avril à octobre |
| Visite + petit train | Site, balade le long du canal et de la Vallée des Eclusiers | Environ 1h30 au total | 9 € / 8 € | Juillet et août |
| Bateau + petit train | Les deux formules combinées | Environ 2h30 au total | 15 € / 13 € | Juillet et août |
Gratuit pour les moins de 5 ans. Retrouvez toutes les infos sur les formules de visite et les horaires sur le site du Plan incliné.
Visite libre du site
La visite libre donne accès à l’exposition permanente, à la plateforme haute, d’où l’on observe le plan incliné en mouvement, à la salle des machines et à la péniche-musée Sophie-Marie.
Descente en bateau : la formule que j’ai testée
J’ai testé le circuit en bateau, qui me semble être l’option la plus sympa. On emprunte vraiment le plan incliné à bord d’un bateau et on bénéficie en même temps d’explications sur son fonctionnement. Le circuit dure environ 1h : descente en bateau par le plan incliné, petit tour sur le Canal de la Marne au Rhin, puis remontée.
J’ai bien aimé tester la descente et la montée dans cet immense ascenseur à bateaux, c’est vraiment impressionnant ! La vitesse à laquelle on franchit le dénivelé surprend, mais ce n’est pas du tout effrayant : c’est très stable, le bateau ne bouge pas du tout dans son gros bac rempli d’eau !
Conseil de locale : si vous venez avec de jeunes enfants ou que le vertige vous inquiète, rassurez-vous, la descente est très stable.
À noter : présentez-vous au moins 30 minutes avant le départ du bateau.
Petit train touristique
Le petit train touristique longe le canal et la Vallée des Eclusiers. Il ne circule qu’en juillet et août.
Que faire autour d’Arzviller ?
Si vous venez passer la journée, prévoyez de compléter la visite : il y a de quoi faire dans le coin !
- 🚴 Voie verte de la Vallée des Eclusiers : l’ancien tracé du canal, à pied ou à vélo
- 💎 Cristallerie Lehrer : au pied du plan incliné, une option complémentaire pour voir les verriers à l’œuvre
- 🛷 Luge alpine du plan incliné : parfaite en famille, à deux pas
- 🌲 Dabo et Phalsbourg : mes 10 idées de visites et de balades dans le coin
Ce qu’il faut retenir sur le plan incliné d’Arzviller
- 🚢 Un ascenseur à bateaux qui remplace 17 écluses depuis 1969
- 📍 Situé en Moselle, à deux pas de l’Alsace
- 🎟️ Dès 5 € la visite libre, 11 € avec la descente en bateau (tarifs adulte 2026)
- 🗓️ Ouvert tous les jours d’avril à octobre, fermé de novembre à mars
- 👨👩👧👦 À combiner avec la Vallée des Eclusiers, la cristallerie Lehrer et la luge alpine
Envie d’autres idées dans le coin ? Retrouvez ici mes idées d’activités autour de Dabo et Phalsbourg !
Infos pratiques
Horaires et tarifs
Saison 2026 : ouvert 7j/7 d’avril à octobre, sauf le 1er mai, de 10h à 17h (de 10h à 18h en haute saison, du 5 juillet au 30 août). Le site est fermé de novembre à mars.
- Visite libre : 5 € adulte / 4 € enfant
- Visite + descente en bateau : 11 € adulte / 9 € enfant
- Visite + petit train (juillet et août) : 9 € adulte / 8 € enfant
- Bateau + petit train (juillet et août) : 15 € adulte / 13 € enfant
- Gratuit pour les moins de 5 ans
Accessibilité et animaux
Le site, les bateaux et le train touristique sont accessibles aux personnes à mobilité réduite sous conditions : pensez à contacter le site avant votre venue.
Les chiens tenus en laisse sont acceptés sur le site ainsi qu’à bord des bateaux (espace extérieur).
Accès
En voiture
Le plan incliné se situe à:
- 70km de Strasbourg (environ 50 minutes)
- 15km de Saverne (environ 15 minutes)
À vélo
Le plan incliné est situé sur le Canal de la Marne au Rhin, que l’on peut longer à vélo : retrouvez mes conseils dans mon article Que faire sur le Canal de la Marne au Rhin ?.
En transports en commun
Vous pouvez calculer votre itinéraire sur Fluo Grand Est.
Questions fréquentes avant de visiter
Où se trouve le plan incliné d’Arzviller ?
Le plan incliné d’Arzviller se trouve en Moselle (Lorraine), sur le Canal de la Marne au Rhin, près de Lutzelbourg et à deux pas de la limite avec l’Alsace. Depuis Strasbourg, comptez 70 km, soit environ 50 minutes en voiture.
Combien coûte la visite du plan incliné d’Arzviller ?
En 2026, la visite libre du site coûte 5 € par adulte et 4 € par enfant. Avec la descente en bateau, comptez 11 € par adulte et 9 € par enfant. L’entrée est gratuite pour les moins de 5 ans.
Combien de temps dure la descente en bateau ?
Le circuit en bateau dure environ 1h : descente du plan incliné, petit tour sur le Canal de la Marne au Rhin, puis remontée. Avec la visite du site, prévoyez environ 1h30.
Quand le plan incliné d’Arzviller est-il ouvert ?
Le plan incliné d’Arzviller est ouvert tous les jours d’avril à octobre, sauf le 1er mai, de 10h à 17h (jusqu’à 18h du 5 juillet au 30 août). Il est fermé de novembre à mars.
Le plan incliné d’Arzviller convient-il aux enfants ?
Oui, c’est une sortie idéale en famille. La descente est impressionnante mais pas effrayante : le bateau reste très stable dans son bac rempli d’eau.