Visiter la Neustadt, le quartier impérial allemand à Strasbourg

La Neustadt de Strasbourg, c’est quoi ?

La Neustadt, de l’allemand «ville nouvelle», fait référence à l’extension urbaine de Strasbourg après le rattachement de l’Alsace-Moselle à l’empire allemand en 1871. Strasbourg est choisie comme capitale du nouveau Reichsland et elle devra être à la hauteur de ses nouvelles fonctions.

La Neustadt de Strasbourg, c’est la vitrine de la puissance de l’Empereur Guillaume Ier. La politique de construction va transformer Strasbourg jusque-là limitée à son centre historique et son faux rempart, l’Ill. C’est l’architecte Jean Conrath qui remporte le concours pour la réalisation de l’extension urbaine. Logements ou sièges de la nouvelle administration, des immeubles prestigieux vont sortir de terre et la population strasbourgeoise va doubler grâce à cette nouvelle ville.

Situé au nord de la Grande Île, le quartier impérial allemand a rejoint le patrimoine mondial de l’Unesco en 2017. Avec ses édifices de styles Art Nouveau, néogothique, néo renaissance et ses lieux emblématiques, la Neustadt dresse un véritable inventaire de l’époque 1871 – 1918 et de l’héritage germanique de la ville.

Mon avis sur la Neustadt de Strasbourg

Découvrir le quartier de la Neustadt à Strasbourg – Ma carte

Pour apprécier la Neustadt, il faut prendre le temps d’observer, de lever le nez. Sur les portes, les porches, les frontons, les façades, les jolis détails sont partout. Moulures, reliefs, volutes, vitraux ornementaux. Bustes ou bestiaire royal, colonnes surmontées de chapiteaux, statues plantées au sommet des bâtiments wilhelmiens.

Avec tous ces immeubles cossus, on se croirait presque sur les boulevards parisiens et l’influence haussmannienne est tangible. Hormis la Place de la République, c’est avant tout un quartier résidentiel. Nettement moins bondé que le centre historique, flâner dans la Neustadt permet aussi de souffler un peu. A noter, certains bâtiments administratifs ne se visitent pas mais ouvrent leurs portes au public lors des Journées Européennes du Patrimoine.

Je vous ai concocté plusieurs itinéraires pour la découvrir :

• un parcours patrimoine avec les bâtiments importants
• les pépites architecturales à ne pas manquer avec un circuit autour de l’Art Nouveau
• et enfin, une petite balade gourmande.

Les bâtiments emblématiques de la Neustadt

La Place de la République

Pour découvrir la Neustadt, le plus simple est de démarrer par la Place de la République (Kaiserplatz) et son jardin central qui concentre des édifices officiels importants. Que ce soit au printemps lors de la floraison des magnolias ou lorsque les gingko bilobas revêtent leur parure automnale, la lumière y est toujours incroyable.

En faisant le tour de la Place, on peut respectivement voir l’imposant Palais du Rhin, ex-Palais Impérial (aujourd’hui siège de la DRAC), les anciens Ministères, deux bâtiments similaires aujourd’hui occupés par la Préfecture et la Direction Régionale des Finances Publiques, la Bibliothèque Nationale Universitaire (BNU) et enfin l’ancien Palais du Landtag (l’Assemblée législative), auquel on a rajouté une extension à l’arrière pour abriter le Théâtre National de Strasbourg (TNS).

Je vous conseille de faire un saut à l’intérieur de la Bibliothèque Nationale et Universitaire (BNU) pour admirer le monumental escalier et la verrière. Même si l’accès aux étages est réservé aux étudiants, il vaut le coup d’œil !

L’axe impérial, de la Place de la République au quartier universitaire

L‘axe impérial correspond à l’Avenue de la Liberté (et ex- Kaiserstrasse) qui relie le Palais du Rhin sur la Place de la République au quartier universitaire et au Palais Universitaire situé à l’extrême opposé. En se baladant sur l’Avenue, on tombe sur d’autres bâtiments importants : la Villa Greiner qui abrite aujourd’hui le Musée Tomi Ungerer, l’Hôtel des Postes réhabilité en brasserie chic et complexe immobilier haut de gamme. Un peu plus loin le Germania, plus connu aujourd’hui sous le nom Gallia, cité et restaurant universitaires. Et du Pont Royal vous apercevrez les deux flèches de l’Eglise St Paul. Ne manquez pas enfin de jeter un oeil au superbe (et étonnant) Lycée des Pontonniers à proximité!

Le quartier universitaire et le Palais Universitaire

Le Palais Universitaire, situé à l’autre bout de l’axe impérial, est un véritable coup de cœur. Ce bâtiment est vraiment somptueux. Entourée par des galeries sur deux niveaux, la cour couverte est baignée par la lumière qui pénètre à travers l’immense verrière. Les colonnes de style corinthien, les rideaux et les murs pourpres, les mosaïques au sol, il règne une atmosphère studieuse, respectueuse mais chaleureuse.

Quel cadre théâtral (et quelle chance pour les étudiants strasbourgeois), on aurait presque envie de retourner sur les bancs de l’école. C’est avant tout un bâtiment d’étude (ouvert du lundi au vendredi de 8h30 à 11h45 et de 13h00 à 16h30 pendant les périodes universitaires) mais il est possible de s’y faufiler et de faire le tour de la galerie (en empruntant le magnifique escalier de marbre).

La petite originalité du lieu ? Au sous-sol se cache le musée Adolf Michaelis qui conserve une collection de moulages de statues antiques. ⚠️ Le musée est actuellement fermé temporairement le temps d’aménagements pour améliorer l’accueil des visiteurs, sans date de réouverture communiquée à ce jour — vérifiez sa réouverture avant de vous déplacer spécialement pour lui. Habituellement, la visite est gratuite et le musée ouvert les lundis, mercredis et vendredis de 14h à 18h. Et n’oubliez pas de saluer Goethe au passage qui veille au grain à l’extérieur !

Les Bains Municipaux de Strasbourg

Autre coup de cœur, les Bains Municipaux de Strasbourg. Cabines en bois d’époque, vitraux et céramiques bleues, marbre, cette ancienne piscine municipale (classée monument historique) construite en 1908 est magnifique, un petit bijou au cœur de la Neustadt. Fraîchement rénovée, c’est aujourd’hui un lieu dédié à la santé, au sport et au bien-être. Les bassins historiques – que l’on peut admirer des cabines à l’étage – et les bains romains ont été complétés par un sauna, jacuzzi et un espace balnéo avec bassin extérieur et un espace fitness.

Cela relève du bon sens mais on ne peut pas prendre un bain d’Art Nouveau comme on visite un musée. Il faudra venir expressément pour profiter de l’espace aquatique. Mais tant qu’à patauger, pataugeons classe, un excellent prétexte à la détente.

Jardin Botanique de l’Université de Strasbourg

J’ai une grande passion pour les jardins botaniques et les serres tropicales en particulier. La chaleur, la végétation, je pourrais trainer des heures dans ces petites jungles urbaines. Le Jardin Botanique est situé derrière le complexe universitaire. Créé en 1619, le jardin botanique regroupe près de 6000 espèces végétales – dont 450 espèces exotiques se trouvent dans la serre – réparties sur 3,5 hectares. Il est particulièrement agréable en été quand la végétation est luxuriante. Une petite une bulle de quiétude et de fraîcheur parfaite pour flâner, faire une pause, ou bouquiner au bord du bassin central… L’un de mes parcs favoris à Strasbourg!

Petit circuit Art Nouveau dans la Neustadt

Vers la fin du 19 ème apparait un nouveau courant artistique qui s’impose dans les beaux-arts et l’architecture en particulier, c’est l’Art Nouveau (Jugendstil en allemand).

À quoi reconnaît-on le style Art Nouveau ?

On peut l’observer à travers les matériaux utilisés, le béton armé, le fer forgé, les vitraux, les céramiques qui décorent les façades des bâtiments. Mais aussi les courbes, les arabesques et les motifs végétaux qui s’infiltrent dans le bâti.

Quels sont les plus beaux immeubles d’habitation de style Art Nouveau à Strasbourg ?

Strasbourg compte quelques beaux spécimens du genre, rue Sellenick par exemple ou sur l’Allée de la Robertsau, une artère prestigieuse de la Neustadt. Insolites, atypiques mais toujours très esthétiques, en voici quelques-uns qui pour moi sortent vraiment du lot:

• En avançant rue du Général Rapp, soudain au numéro 10 apparaît une façade bigarrée qui représente des papyrus, des lotus, des oiseaux, des pharaons. Avec sa porte encadrée par deux colonnes qui s’élèvent jusqu’au sommet la Maison Égyptienne est étonnante. Cet immeuble réalisé en 1905 est l’œuvre du peintre Adolf Zilly et de l’architecte Franz Scheyder.
• Des carrelages colorés qui représentent des fleurs de lys, des rosiers grimpants incrustés, des feuilles de ginkgo, avec l’immeuble égyptien celui situé au 56 allée de la Roberstau est sûrement l’un des plus jolis et des plus ornés.
• Cette maison originale à de faux airs de Casa barcelonaise. Au 20 rue Sleidan, la Villa Brion est reconnaissable à sa façade claire, son portail papillon et ses garde-fous métalliques bleus.
• Enfin, même si elle ne situe pas au cœur de la Neustadt mais dans le quartier de la Krutenau, ne manquez pas la magnifique façade Art Nouveau de la Hear (Haute Ecole des Arts du Rhin) faite de briques et de céramiques.

Neustadt gourmande : où manger et faire une pause

Après avoir arpenté les rues et les belles avenues de la Neustadt, rien de mieux qu’une petite pause culinaire. Le quartier compte quelques belles adresses:

• Elle est petite mais possède un coin salon de thé et la Pâtisserie GC a l’avantage d’être excentrée donc moins fréquentée. Les pâtisseries sont très élégantes et forcément délicieuses, testées et approuvées par le bec sucré que je suis.
• Avant le dessert, vous pouvez démarrer par le Niko Niko, un très bon restaurant japonais situé juste en face sur l’Avenue des Vosges.
• Dans un périmètre proche, Les Innocents. Il faut se lever tôt pour avoir une table, l’établissement affiche souvent complet. Le restaurant sert une cuisine bistrot très créative alors si vous obtenez le précieux sésame, allez-y les yeux fermés.
• Une jolie carte de saison, de l’entrée au dessert, tout est délicieux et bien travaillé au Cafoutche. Le bar-restaurant est situé dans le bâtiment du TNS. L’été, on peut profiter de sa pause déjeuner ou prendre l’apéro sur la grande terrasse. Allez-y après la visite du Musée Tomi Ungerer.
• Du côté de l’université, vous trouvez un restaurant étoilé, Les Funambules.

Accès et infos pratiques

Ce qu’il faut retenir sur la Neustadt de Strasbourg

• La Neustadt est le quartier impérial allemand de Strasbourg, classé à l’Unesco depuis 2017
• Prenez le temps de lever les yeux : les détails Art Nouveau se cachent sur les façades, porches et frontons
• La Place de la République et le Palais Universitaire sont les incontournables à ne pas manquer
• Plusieurs bâtiments (BNU, Palais Universitaire) ne se visitent que partiellement en dehors des Journées du Patrimoine

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Questions fréquentes sur la Neustadt de Strasbourg