Musée de la Batellerie à Offendorf : visite d’une péniche-musée

Mon avis sur le Musée de la Batellerie d’Offendorf

Qu’est-ce qu’un batelier (ou marinier) ?

Un batelier, qu’est-ce que c’est ? J’avoue que je l’ignorais avant la visite. J’avais bien compris le lien avec les bateaux (quand même !), mais pas la différence avec les marins, par exemple. En fait, un batelier, aussi appelé marinier, est un professionnel dont le métier consiste à piloter un bateau naviguant sur les voies navigables intérieures (fleuves, canaux et rivières). C’est un chauffeur routier en version fluviale, en fait !

Le métier de batelier était très répandu en France jusqu’au milieu, voire à la fin du 20e siècle, avant que le transport fluvial ne perde du terrain face au rail et à la route. On y revient aujourd’hui pour son intérêt écologique !

Pourquoi une péniche-musée à Offendorf ?

On est surpris en découvrant l’histoire de ce petit village, mais, d’après les explications des guides du musée, Offendorf était le plus grand village de bateliers de l’est de la France, et même l’un des plus grands de France (derrière Conflans-Sainte-Honorine, la capitale de la Batellerie). Il connut son apogée dans les années 1960, alors que les familles de bateliers représentaient un tiers de la population du village. Incroyable, non ?

Visiter la péniche-musée : collections, logement et guides bateliers

Un musée animé par les bénévoles du CABRO

Le musée, installé dans une péniche (arrivée ici par voie routière, elle ne passait pas sinon !), a été créé par le CABRO (Cercle Amical des Bateliers Réunis d’Offendorf) dont les bénévoles continuent à l’animer.

Il a pour but de faire connaître l’histoire de la batellerie, qui fait partie intégrante de l’histoire de cette cité rhénane mais aussi de celle de la France ! C’est d’ailleurs l’un des aspects que j’ai beaucoup appréciés lors de la visite : on découvre l’histoire de familles, d’un métier, mais on prend aussi de la hauteur pour s’interroger sur certains choix ayant été faits à une époque de favoriser tel ou tel type de transport, choix qui ont encore un impact aujourd’hui (et sur lesquels on revient en partie d’ailleurs…).

Collection, maquettes et vie des familles de bateliers

À travers sa collection d’objets, de documents et de maquettes, la visite permet de découvrir le métier de batelier, son histoire, son économie et la vie quotidienne des familles qui l’exerçaient. On dit qu’on devenait batelier de père en fils, mais les femmes jouaient en fait un rôle très important également : c’était un métier qui s’exerçait en couple, puisque l’on vivait tous ensemble sur la péniche en se partageant les tâches. Mon guide Raymond m’a d’ailleurs confié que les femmes travaillaient encore plus, car elles s’occupaient aussi des enfants en plus du reste 😉

• ⚓ Collection : objets, documents et maquettes
• 🎧 Explications : panneaux explicatifs et QR codes pour l’audioguide
• 🧑‍✈️ Guides : d’anciens bateliers
• 🛏️ Visite : cale, salle des machines et logement des bateliers

Des anciens bateliers comme guides

Il y a des panneaux explicatifs, mais aussi des QR codes à scanner afin de bénéficier des explications d’un audioguide et surtout… Ce sont d’anciens bateliers qui servent de guides et partagent avec les visiteurs toutes leurs connaissances et leurs anecdotes. J’ai beaucoup aimé échanger avec Raymond et Viviane de la vie qui était la leur sur leurs péniches respectives lorsqu’ils naviguaient. On apprend plein de choses, c’est vivant et on n’a pas peur de poser des questions, même si certaines sont peut-être un peu naïves !

💡 Conseil de locale : osez poser toutes vos questions aux guides, y compris celles qui vous semblent naïves, c’est ce qui rend l’échange si vivant. Et si vous souhaitez une visite guidée, appelez avant au 07 71 42 05 32.

Cale, salle des machines et logement des bateliers

En plus de la visite de la cale du bateau (aujourd’hui le cœur du musée), on découvre la salle des machines mais aussi le logement qui était celui des bateliers. La place du logis était limitée, car chaque mètre carré correspondait à une surface non utilisée pour transporter de la marchandise !

Que faire autour d’Offendorf ? Visites à combiner dans le Pays Rhénan

Pour passer une belle journée, voici mes idées de visites et d’activités dans le Pays Rhénan que vous pouvez combiner facilement :

• 🚴 Faire la boucle à vélo transfrontalière de 39 km au départ du port de plaisance d’Offendorf (mes idées de circuits le long du Rhin), avec un arrêt possible au musée avant de rentrer au port
• 🐟 Visiter la passe à poissons de Gambsheim
• 🍽️ Déjeuner ou goûter au port de plaisance d’Offendorf, au restaurant Nautic, puis louer un canoë, un paddle ou un bateau si vous avez encore de l’énergie

💡 Conseil de locale : le musée n’ouvrant qu’à 14h, consacrez votre matinée à une autre étape du Pays Rhénan, puis venez à Offendorf l’après-midi.

Ce qu’il faut retenir sur la péniche-musée d’Offendorf

• 🚢 Un musée installé dans une péniche, animé par les bénévoles du CABRO
• 🗓️ Ouvert du 1er mai au 30 septembre, les samedis, dimanches et jours fériés, de 14h à 18h
• 🧑‍✈️ D’anciens bateliers pour guides
• 💶 3,50 € par adulte, 2 € par enfant

Pour prolonger la sortie, partez à vélo depuis le port d’Offendorf : mes 7 idées de circuits le long du Rhin vous attendent.

Questions fréquentes avant de visiter la péniche-musée