Nager dans le Rhin, se baigner dans les fontaines : la vie estivale à Bâle

Mon avis sur la baignade à Bâle

Avant de partir, une pause gourmande à Saint-Louis chez Entrepotes

Je commence ma journée bâloise par un déjeuner à Saint-Louis, au restaurant Entrepotes. Installé dans une bâtisse alsacienne rénovée, ce restaurant propose une cuisine contemporaine soignée. J’y ai pris un bon déjeuner avant de filer vers le Rhin.

🕒 Conseil de locale : réservez si vous venez le week-end, l’adresse est appréciée des habitués de Saint-Louis.

Se baigner dans le Rhin à Bâle, le grand classique de l’été bâlois

La baignade dans le Rhin, c’est LE sport national des Bâlois l’été. Je l’adorais faire à l’époque où j’habitais Bâle (il y a bien longtemps maintenant !). On croise partout des habitants se baladant avec leur Wickelfisch, ce sac étanche en forme de poisson devenu culte.

Le Wickelfisch, l’accessoire so bâlois

Le principe : vous glissez vos vêtements secs dans ce sac étanche, vous l’enroulez sept fois et vous entrez dans l’eau avec. Même si ce n’est pas une bouée, dans les faits, presque tout le monde s’appuie dessus pour flotter tranquillement, moi la première !

Gardez simplement en tête que ce n’est pas sa fonction première : le Wickelfisch doit pouvoir flotter à côté de vous à tout moment, ce n’est pas une bouée sur laquelle compter à 100 %. La vraie sécurité, c’est de savoir nager.

On le trouve à l’Office de Tourisme de Bâle (Barfüsserplatz), dans des kiosques sur la rive droite du Rhin, ou en ligne sur wickelfisch.com :

• location autour de CHF 10/jour (+ caution CHF 30), ou
• achat entre CHF 20 et 50 selon la taille et le coloris.

Où entrer et sortir de l’eau?

Une carte permet de se repérer et de connaître la zone de baignade autorisée. Elle est disponible ici et est affichée également au bord du Rhin.

Le point de départ le plus emprunté se situe juste devant le Museum Tinguely, côté Petit-Bâle. À partir de là, le courant vous porte sur environ 3 kilomètres jusqu’au Dreirosenbrücke, la limite de la zone autorisée. Comptez grosso modo entre une demi-heure et trois quarts d’heure pour la traversée, selon le débit du jour.

🎯 Conseil de locale : pour votre première descente, visez plutôt une sortie entre le Mittlere Brücke et le Johanniterbrücke. C’est ce que j’avais fait moi-même la toute première fois (ça ne nous rajeunit pas, c’était en 2014 !) : ça permet de se rendre compte du temps qu’il faut pour regagner la rive avec le courant, et donc de garder une vraie marge de sécurité, sachant que la zone de baignade s’arrête net après le Dreirosenbrücke.

Les règles de sécurité à respecter

Quelques principes de base à connaître avant de vous jeter à l’eau :

• Bouées gonflables et accessoires flottants classiques sont interdits
• Éloignez-vous des piliers de pont, c’est là que se forment les remous les plus traîtres
• Sauter depuis un pont est purement et simplement interdit
• Restez vigilant sur ce qu’il y a autour de vous: bateaux, autres nageurs, canards, rochers, ponts… Il vaut mieux rester attentif.

Ce n’est pas une piscine : je ne suis pas une grande nageuse et cela s’est toujours bien passé pour moi mais, sans que ce soit dangereux, il faut savoir se rabattre vers la berge activement, surtout par jour de vent où de vraies petites vagues peuvent se former.

👨‍👩‍👧 Avec des enfants ? Je dois avouer ne pas avoir d’expérience là-dessus, mais les autorités bâloises indiquent que le courant du Rhin représente un vrai risque pour les nageurs inexpérimentés et les enfants. Plutôt que de les laisser descendre le fleuve, privilégiez les zones surveillées sur berge, comme le Rheinbad St. Johann.

Où faire une pause après la baignade?

Sur les rives du petit Bâle, plusieurs terrasses et buvettes s’installent chaque été, entre boissons fraîches et glaces artisanales. Certaines sont insolites, comme celle installée dans un van pour chevaux, j’adore! Détail qui a son importance : beaucoup ne fonctionnent qu’en espèces, pensez à garder quelques pièces sur vous avant d’aller nager.

Se baigner dans les fontaines de Bâle, la tradition la plus insolite

Et non, ce n’est pas une blague : à Bâle, se baigner en pleine ville dans une fontaine est une véritable tradition locale, mise en avant par l’Office de Tourisme lui-même. Les fontaines sont nettoyées régulièrement pour que cette coutume perdure, et il n’est pas rare de croiser des Bâlois en maillot de bain, verre à la main, tranquillement installés au milieu de la ville.

Bâle ne manque pas de fontaines (il y en a plus de 200!) mais certaines sont plus adaptées à la baignade que d’autres. Il y en a une vingtaine, que vous retrouverez directement sur le site de l’office de tourisme. De mon côté, c’est la Fontaine Pisoni, située sur la Münsterplatz (place de la cathédrale) qui a fait mon bonheur!

J’ai testé : se déshabiller sur une place publique pour entrer dans une fontaine m’a semblé complètement incongru la première fois. Mais l’eau bien fraîche fait un bien fou, et c’est franchement amusant une fois le pas franchi !

🌙 A noter : la baignade dans les fontaines est interdite après 23h, par respect pour les riverains.

Ce qu’il faut retenir de la baignade à Bâle

• Le Rhin se descend du Museum Tinguely au Dreirosenbrücke, sur environ 3 km, en 30 à 45 minutes
• Le Wickelfisch protège vos affaires et peut dépanner comme flotteur, sans jamais remplacer une bonne maîtrise de la nage
• Les fontaines bâloises offrent une alternative 100 % insolite, gratuite et accessible à tous
• Depuis Saint-Louis, tout se fait sans voiture : train, bus ou vélo suffisent largement

Envie de prolonger le plaisir de l’eau sans repasser la frontière ? Direction le Parc des Eaux Vives à Huningue, tout proche de Saint-Louis.

Infos pratiques

• 📍 Zone de baignade officielle du Rhin : du Museum Tinguely jusqu’au Dreirosenbrücke, côté Petit-Bâle
• 🎒 Wickelfisch : location/achat à l’Office de Tourisme (Barfüsserplatz) ou en ligne sur wickelfisch.com [tarifs à vérifier avant publication]
• 🌡️ Température de l’eau : entre 20 et 24°C en pleine saison ; le courant est plus fort en juin et s’apaise ensuite
• 🚿 Cabines de bain Rheinbad Breite et St. Johann : ouvertes de mai à septembre selon météo, douches et vestiaires payants
• 📱 Application BachApp (iOS/Android) : température de l’eau, niveau du fleuve, carte des accès
• 🚻 Sanitaires publics et points d’eau potable disséminés sur les deux rives
• 🌙 Fontaines : baignade libre, interdite après 23h
• 🎉 Chaque année, mi-août, le Rheinschwimmen rassemble plusieurs milliers de Bâlois pour une descente collective du Rhin — à vérifier selon les dates de l’année

Comment venir à Bâle depuis Saint-Louis

Pas besoin de voiture pour cette escapade : le trio train, bus, vélo suffit largement !

• 🚌 Bus : lignes Distribus 603 et 604, arrêt Bâle Schifflände, au bord du Rhin. Comptez environ 15-20 minutes
• 🚆 Train : liaison facile jusqu’à Bâle CFF (Basel SBB).
• 🚋 Tram : ligne 3, jusqu’à Barfüsserplatz (Office de Tourisme, pour le Wickelfisch)
• 🚲 Vélo : comptez 10 à 15 minutes depuis Saint-Louis par les pistes cyclables transfrontalières

Questions fréquentes sur la baignade à Bâle